Начать свою большую работу по описанию стен Константинополя, а точнее всего того огромного исторического фортификационного наследия, которое заключил в себе Стамбул, я решил с Семибашенной крепости (Едикуле). Она — прекрасный пример того, как из множества исторических пластов формируется нынешний облик городских укреплений. Здесь архитектура проходит путь от триумфальной арки через городские стены Константинополя к средневековой крепости Османской империи. В этом месте тесно переплетается наследие абсолютно разных эпох, создавай, иногда, весьма причудливую картину.
Идея попасть в Смбатаберд зимой оказалось весьма сложной и авантюрной. Дорога от селения Артабуйнк сначала идет через весьма глубокий брод и далее поднимается под большим уклоном в гору по узкой извилистой дороге. Когда дорога сухая, местные жители охотно довозят туристов до крепости, но в день, когда я добрался до этой крепости, дорога была покрыта слоем льда и снега. Нашелся единственный водитель, который был готов довезти меня так близко, как получится. В итоге, доехали почти до самой крепости, но мероприятие оказалось весьма экстремальным.
Сама крепость сохранилась только на уровне внешних стен и отдельных руин внутренних построек где-то на уровне фундамента, которые было не видно из-за снега. Тем не менее, энергетика самого места, окружающие виды и видимые фрагменты крепости стоили того, чтобы все же добраться туда, пробираться по ней по колено в снегу и сохранить желание вернуться туда в другое время года.
На удивление, в Армении осталось не так много средневековой крепостной архитектуры. А те, что сохранились, часто находятся вне популярных туристических троп и не в самом лучшем состоянии. Одна из таких крепостей — Бжни. Расположена на правом берегу реки Раздан, на вершине скалы. Всего в 20 километрах находится популярный местный горнолыжный курорт Цокхадзор, однако я в крепости был совершенно один.
Ужицкую крепость я встретил абсолютно случайно, увидев ее в окно автобуса до Златибора. Она не так часто попадается в различных обзорах Сербских крепостей и, в отличие от Маглича или Голубацкой крепости, не продвигается как туристический объект. Вход на момент посещения был бесплатным, но внутри отсутствует какая-либо экспозиция, кроме собственно стен самой крепости. Лучший вид на крепость открывается с дороги Ужице — Златибор или с холма по другую сторону шоссе.
Для города-республики Генуя XIII век стал временем достижения вершины ее могущества. После того как византийский император Михаил Палеолог пошел на подписание договора с генуэзцами (Нимфейский мир), взамен на оказание помощи в борьбе с крестоносцами, они получили привилегии, которые, по сути, помогли им приобрести контроль над многими территориями. С 60-х годов XIII столетия генуэзские фактории стали появляться в Причерноморье. Торговля – это основная сфера деятельности представителей этой республики. Поэтому на территориях, которые попали под их влияние, очень быстро начали возводиться большие торговые города. Все крымские территории, где проживали итальянцы, назывались Генуэзская Газария. Постепенно центром этих земель стала Кафа (сегодняшняя Феодосия).
Тагаурское общество занимало ущелья рек Гизельдона (Даргавская долина и Кобанское ущелье), Ганалдона (Санибанское ущелье) и Терека (Дарьяльское ущелье). Тагаурское общество сложилось как политический союз крупной Тагаурской гражданской общины и нескольких небольших самостоятельных общин-селений. Независимыми общинами были селения Ганал, Джимара, Хуссар-Ламардон и Цагат-Ламардон. Тагаурия отличалась от Алагирского и Куртатинского ущелий более мягким климатом. У тагаурцев было больше земли, удобной для земледелия и скотоводства. Поэтому хозяйственное и общественное развитие у них шло быстрее.
Кирения — город со стратегически важным расположением. Во-первых, это единственный значимый порт к северу от горного массива Пентадактилос (Бешпармак). Во-вторых, вместе с замком Святого Иллариона он защищает подходы к столице острова — Никосии. Строительство укреплений в этом месте, как собственно и везде, начали еще византийцы где-то в 7 веке. Лузиньяны, практически сразу после прихода к власти на острове, расширили и модернизировали укрепления. Укрепления были весьма эффективны даже в своей раннесредневековой форме, отражая атаки генуэзцев (1374) и мамелюков (1426).
Центральным элементом защиты города являлась цитадель, представляющая собой постройку, сохранившую в себе черты нескольких эпох. К византийскому периоду относят церковь и некоторые фрагменты стен и башен. Ко временам Лузиньянов — жилые покои, внутренние ворота с гербом, цистерну и склады боеприпасов.
Назрановская крепость — интересный памятник фортификации периода Кавказской войны XIXв. На Северном Кавказе сохранилось всего две крепости этого периода — вторая в Кисловодске. Роль этих крепостей в завоевании и удержании территорий Северного Кавказа огромна, с Назрановской крепостью связано много исторических событий периода XIX-XX вв. С точки зрения фортификации крепость является интересным образцом малых крепостей, предназначенных для защиты прежде всего от пеших и конных войск. Это не очень характерно для XIX века, когда артиллерия являлась неотъемлемой частью осадной техники. Но крепость решала, в данном случае, вполне конкретную задачу — защиту от горцев, несогласных с властью Империи, а горцы не были богаты на артиллерийские расчеты.
(Назрановская крепость, рисунок 1859 года. Источник Floriant Gille. Lettres sur le Caucase et la Crimée)
Рассказ об этому удивительном путешествии я начну с двух главных вопросов, которые мне задавали, наверное, все, кто узнавал о моих планах поехать в Ингушетии. Эти же вопросы мне задавало большинство местных жителей. С этих же вопросов началось планирование всего путешествия.
Вопрос первый. Почему именно Ингушетия ?
Тут сошлись во едино сразу несколько факторов. Во-первых, путешествуя в очередной раз по просторам Европы, я поймал себя на мысли, что совсем не знаю свою страну дальше центрального региона и это грустно. Во-вторых, очень тянуло в горы, горы завораживают и упорядочивают мысли, развеивают всякий мусор в голове, а это было жизненно необходимо. Но просто так, не имея интересной цели, ходить по горам не так интересно, поэтому было желание увязать это путешествие с моим главным увлечением — средневековыми укреплениями. Так, зона моих интересов устремилась на Кавказ.