Идея попасть в Смбатаберд зимой оказалось весьма сложной и авантюрной. Дорога от селения Артабуйнк сначала идет через весьма глубокий брод и далее поднимается под большим уклоном в гору по узкой извилистой дороге. Когда дорога сухая, местные жители охотно довозят туристов до крепости, но в день, когда я добрался до этой крепости, дорога была покрыта слоем льда и снега. Нашелся единственный водитель, который был готов довезти меня так близко, как получится. В итоге, доехали почти до самой крепости, но мероприятие оказалось весьма экстремальным.

Сама крепость сохранилась только на уровне внешних стен и отдельных руин внутренних построек где-то на уровне фундамента, которые было не видно из-за снега. Тем не менее, энергетика самого места, окружающие виды и видимые фрагменты крепости стоили того, чтобы все же добраться туда, пробираться по ней по колено в снегу и сохранить желание вернуться туда в другое время года.

Вид на северную часть крепости с цитадели

Информации по крепостям Армении очень мало. Информационные стенды местами выцвели, ресурсов, на которые они ссылаются, давно не существует. Возникает ощущение, что многое было сделано для туризма за счет грантов, а затем бюджет кончился и все сделанное было успешно брошено. Обидно. Информация о крепости в основном взята с информационного стенда у входа и википедии, поиски других источников по самой архитектуре на английском и армянском не увенчались успехом, везде одни и те же сухие выжимки. Поэтому, если у читателя есть дополнительная информация о крепости, поделитесь ей с автором. Я же буду опираться на публичную информацию и накладывать ее на то, что смог увидеть.

План сохранившихся фрагментов крепости
1 – Цитадель
2 – Главный (северный вход)
3 – Северо-восточный вход
4 – Северо-западный вход
5 – Большая полукруглая угловая башня
6 – Вышка сотовой связи (место южной цитадели ?)
7 – Западный фрагмент сильно разрушенных стен

Руины крепости расположены на пике одной из юго-западных гор хребта Варденис, на высоте около 2000 м над уровнем моря. Высокий горный массив граничит на юго-востоке с ущельем р. Ехегис, на северо-западе с ущельем р.Артабуйнк. Таким образом с юга, востока и запада она защищена крутыми склонами ущелий и подход к ней мог осуществляться только с северной стороны. Расположение крепости в таком месте давало гарнизону возможность наблюдать за всей окружающей территории и контролировать подход вражеских войск.

Смбатаберд – одна из самых старых и больших крепостей Вайоц Дзора и Сюника, общая ее площадь составляла 6,5 га. Она была окружена стеной и 12 полукруглыми башням, руины которых сейчас можно увидеть. Стены построены из обтесанных и необработанных камней, которые скреплены при помощи известкового раствора. Обработка камней, их кладка и строительная техника дают основание определить дату строительства  в X-XI веках.

Фрагмент восточной стены и башни

Подход к крепости с северной (и единственно доступной) стороны защищала массивная полукруглая угловая башня (5). Она расположена на краю холма и с трех сторон защищена крутыми горными скосами.

Подход к крепости с северной стороны, слева большая полукруглая башня, справа главные входные ворота

Смбатаберд имел три входа – северо-восточный (3), северо-западный (4) и главный с северной стороны (2). Главный вход выполнен в виде сводчатого зала из обтесанного базальта. Над входом располагался оборонительный пост.

Главный вход в крепость

На фото ниже лучше видно схематику крепости. По центру снизу полукруглая башня, правее дорога подходит к центральному входу. Левее двумя башнями защищен северо-восточный вход (3)

Общий вид крепости. Источник

Фрагмент восточной стены от угловой башни до северо-восточного входа неплохо сохранился и был частично надстроен во время последней реставрации. На этом участке сохранились две башни, защищающие вход, а так же одна поменьше на изломе в середине стены. Вдоль нее сохранилось множество фундаментов различных построек.

Восточная стена

Северо-восточный вход выполнен так же, как и главный из обработанного базальта. Он, вероятно, связывал крепость и селение Ехегис.

Северо-восточный вход

Вход укреплен двумя массивными башнями, несмотря на то, что подъем от селения к крепости крут и сложен.

Башни северо-восточных ворот

В источниках написано, что крепость делилась каменной стеной на две части – южную и северную. Никаких следов этой стены я не нашел. В свое время крепость занимала весь холм и то, что сейчас сохранилось относится к северной части, а южная часть, вместе с разделяющей их стеной, была разрушена. Можно предположить, что как раз от северо-восточных ворот разделяющая стена поднималась к цитадели.

Цитадель северной части крепости представляет собой небольшой комплекс построек на отдельном возвышении. Увы, в зимнем варианте она выглядит как много камней и снега.

Вид на цитадель от главного входа

Вид на цитадель с юга

Чтобы лучше понять планировку цитадели, лучше посмотреть на нее сверху.

Цитадель сверху. Источник

Источники также отмечают, что каждая из частей крепости имели свою цитадель. Если смотреть на местности, то еще одно возвышение на холме расположено как раз там, где сейчас стоит сотовая вышка. От северной цитадели туда ведет толи дорога, толи хребет, где возможно раньше была стена. Увы, добираться до нее по снегу было слишком опасно.

Самой загадочной и неизведанной мною частью осталась область за северо-западными воротами. Стены этого участка находятся в плохом состоянии, под снегом их было почти не видно. И ее практически обходят вниманием, как другие туристы, так и встреченные мною описания крепости. Сами северо-западные ворота выполнены аналогично двум другим.

Северо-западный вход

В этом месте стена поворачивает практически под прямым углом и уходит вниз по склону (7). На ней можно различить фрагменты башен, но видно, что этот участок сохранился сильно хуже

Фрагмент стены с западными воротами

Фрагмент стены с западными воротами

Коротко про историю. Первые упоминания о крепости относятся к V веку, в связи с войной Вардананк. Известно, что до VII века Смбатаберд принадлежал княжескому роду Васакянов, затем, в X веке крепость перешла к династии Багратуни. Позднее в XIII веке, была подарена князьям Орбелянам за услуги, оказанные во время освобождения Вайоц Дзора от сельджуков. В это время она была основательно укреплена. В XVII веке оказалась полностью разрушенной и покинутой вследствие войны с Шах-Аббасом, а затем последовавших турекцо-персидских войн.Название крепости связано с именем Смбата. А дальше выдвигаются разные версии, кто-то говорит о Сбате I Багратуни, кто-то о князе Смбате Орбеляне.

Крепость и город Ехегис у ее подножья были тесно связаны друг с другом. Средневековый Ехегис был одним из богатейших городов Армении. И в 13-14 вв. являлся резиденцией княжеской семьи Орбелянов. Крепость при этом выполняла роль оборонительного оплота для этой резиденции и окружающих сел.

Вид на селение Ехегис от крепости

Координаты 39.87180491880029, 45.338392209069184

Источники

Сайт организации по охране памятников

Архив сайта armenianheritage.org

https://www.facebook.com/smbataberdargeloc